เชียงรายเป็นจังหวัดที่อยู่เหนือสุดของประเทศไทย เป็นดินแดนแห่งขุนเขา แหล่งต้นน้ำ ป่าไม้ และสถานที่ท่องเที่ยวสวยงามหลายแห่ง โดยมีอาณาเขตทางด้านทิศเหนือ ติดต่อกับสหภาพพม่า มีเทือกเขาผีปันน้ำที่เป็นพรมแดนกั้นประเทศ ทิศใต้ ติดต่อกับจังหวัดพะเยา ทิศตะวันออก ติดต่อกับสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว มีแม่น้ำโขงเป็นพรมแดนกั้นประเทศ และทิศตะวันตก ติดต่อกับจังหวัดเชียงใหม่

เชียงรายมีประชากรหลายเชื้อชาติ ทั้งชาวไทยพื้นราบ ชาวไทยภูเขา และชาวจีนฮ่อที่อพยพเข้ามาอาศัยอยู่บนดอยสูง แต่ละชนชาติจะมีประเพณี วัฒนธรรม และวิถีชีวิตที่มีเอกลักษณ์ เป็นเสน่ห์อีกอย่างที่ทำให้เชียงรายได้รับความสนใจจากนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างประเทศ

ทิปส์ท่องเที่ยว

• ช่วงฤดูหนาวเป็นเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการเดินทางไปท่องเที่ยวจังหวัดเชียงราย บรรยากาศตามดอยต่างๆ จะหนาวเย็นสดชื่น โดยเฉพาะแหล่งท่องเที่ยวย่านดอยตุง ดอยแม่สลอง ภูชี้ฟ้า ผาตั้ง ยามเช้ามีโอกาสเห็นทะเลหมอกที่สวยงาม

• ช่วงปีใหม่มีเทศกาลงานปีใหม่ชาวไทยภูเขาหลายเผ่า มีการละเล่น การแสดงในชุดประจำเผ่าสวยงาม เช่น เผ่าม้งจะจัดงานปีใหม่ช่วงสัปดาห์สุดท้ายของธันวาคมถึงต้นเดือนมกราคม เผ่าอาข่าจัดงานปีใหม่ลูกข่างช่วงปลายเดือนธันวาคม เป็นต้น ควรตรวจสอบวันจัดงานก่อนเดินทางไปเที่ยว

• ช้อปปิ้งที่ตลาดแม่สาย หากจะข้ามไปตลาดท่าขี้เหล็ก ฝั่งพม่า ควรเตรียมหนังสือเดินทางไปด้วย จะได้รับความสะดวกรวดเร็วกว่าการทำบัตรผ่านแดนชั่วคราว

• ล่องเรือลำน้ำกก ควรสวมเสื้อแขนยาว กางเกงขาสั้น รองเท้าแตะ เตรียมครีมกันแดด แว่นตา หมวก ขนม และน้ำดื่มไปด้วย และควรสวมเสื้อชูชีพตลอดการล่องเรือเพื่อความปลอดภัย

  1. รถโดยสารประจำทาง
  2. รถไฟ
  3. เครื่องบิน

มีรถโดยสารธรรมดาและรถโดยสารปรับอากาศ ออกจากสถานีขนส่งสายเหนือ ถนนกำแพงเพชร 2 ไปเชียงรายทุกวัน บริษัทขนส่ง จำกัด โทร. 1490 www.transport.co.th สาขาเชียงราย โทร. 0 5371 1369, 0 5375 4097

ปัจจุบัน บริษัทขนส่ง จำกัด ได้เปิดให้บริการจองตั๋วรถโดยสารออนไลน์แล้ว โดยไปที่ www.busticket.in.th หรือ www.thaiticketmajor.com นอกจากนี้ยังสามารถซื้อตั๋วออนไลน์ได้ที่ www.thairoute.com

บริษัทรถทัวร์เอกชน ได้แก่ นครชัยแอร์ โทร. 0-2790-0009 ซื้อตั๋วออนไลน์ได้ที่ www.nakhonchaiair.com สมบัติทัวร์ โทร. 0 2936 2495-9, 0 5371 4971, 0 5371 5884 www.sombattour.com สยามเฟิร์ททัวร์ โทร. 0 2936 2953, 0 5371 9064, 0 5371 4386 โชครุ่งทวีทัวร์ โทร. 0 2936 4276, 0 5371 4045

นอกจากนี้ จากสถานีขนส่งเชียงรายก็มีรถโดยสารไปยังอำเภออื่น ๆ ในจังหวัดเชียงรายทุกวัน เช่นเดียวกับการเดินทางไปยังจังหวัดต่าง ๆ ก็มีรถโดยสารไปเชียงใหม่ พะเยา แพร่ น่าน ลำปาง อุตรดิตถ์ พิษณุโลก ระยอง นครราชสีมา สกลนคร นครพนม เลย อุดรธานี และขอนแก่น ติดต่อสถานีขนส่งเชียงราย โทร. 0 5371 1224

จากสถานีรถไฟหัวลำโพง มีรถไฟไปลงที่จังหวัดลำปางหรือเชียงใหม่ แล้วเดินทางต่อโดยรถยนต์ ไปจังหวัดเชียงราย สอบถามรายละเอียดได้ที่หน่วยบริการเดินทาง โทร. 1690, 0 2220 4444 www.railway.co.th

มีสายการบินที่บินตรงไปเชียงรายรวมวันละเกือบ 20 เที่ยวต่อวัน เช่น แอร์เอเชีย นกแอร์ บางกอกแอร์เวย์ ไทยสมายล์ ไทยไลอ้อนแอร์